Ett av de spel som definitivt vuxit i popularitet de senaste åren, är poker. Anledningarna är flera, bland annat har poker fått plats i TV-rutan där det visats flitigt från olika turneringar såsom World Series of Poker. Utöver detta har internet spelat en otroligt stor roll och idag kan man hitta casinon online som erbjuder en ängd olika varianter av spelet. Poker är populärt till stor del för att det finns en mängd olika valmöjligheter. Texas Hold'em, Stud, Omaha, bara för att nämna några. Dessutom kan man spela videopoker som också finns i en hel del versioner med exempelvis jokrar som agerar wilds, eller maskiner där man kan spela många händer samtidigt.
Den stora spridningen av poker skedde i Amerika på 1800-talet och mycket tack vare flodbåtarna på Mississippi. Dess flodångare tuffade på i sakta mak och allt eftersom människor gick på eller av lärde sig fler och fler spelet ombord. Med inte så mycket annat att göra under dessa turer vad gäller underhållning blev spelet snabbt ett av de främsta nöjen man kunde tänka sig. På den tiden spelat med endast 20 kort, 10:or upp till Ess.
På 1900-talet hade leken utökats till dagens 52 och en av de första stora introduktionerna skedde. Community card poker blev ett nytt koncept som bara fick fenomenet att explodera ännu mer i popularitet. Två nya spel växte fram ur detta, Texas Hold'em och Omaha Hold'em. De är nästan identiska i grunderna med utdelning samt vadslagning, där skillnaden är hur många egna kort respektive spelare får på hand.
Poker online
Inget har antagligen hjälpt till att sprida poker så snabbt och i sådan omfattning, som internet. I mitten av 1990-talet migrerade poker snabbt till nätet och casinosidor. Eftersom de flesta virtuella casinon till en början var amerikanska var fokuspubliken just amerikaner och det var därför naturligt att poker skulle vara en central del.
På nätet är den populäraste formen av poker Texas Hold'em, tveklöst också det enskilda spel som fått flest att skapa konto på någon av de hundratals spelportaler som finns idag online. Det har också gett oss några av casinobranschens största namn där individer har gått från helt vanliga liv till att bli mångmiljonärer efter en enda turnering och sedan börjat livnära sig helt på poker genom att spela på online casinon.
Texas Hold'em
Det första som sker när man skall spela Texas Hold'em är strukturen för insats. Ett vanligt bord har tio positioner där turordningen roterar medurs. En spelare sitter med knappen, direkt efter honom placerar nästa spelare ut en Small Blind och efter honom placerar nästa ut en Big Blind. Väljer någon av de två spelarna att inte lägga upp en Small respektive Big får den spelaren stå över omgången. Small Blind är hälften av Big Blind och dessa är förutbestämda i summa beroende på vilket bord man valt sätta sig vid eller hur långt gången en turnering är.
Big och Small blind
- Man delar ut två kort till varje spelare. Dessa kallas Pocket cards och är inte synliga för någon annan än respektive spelare.
- Den första rundan kallas Pre-flop och här avgör spelarna i tur och ordning om man vill gå med eller lägga sig. De som lade upp Blinds börjar. Om man lagt upp Small Blind och vill vara med måste summan för Big Blind minst matcha. Övriga spelare matchar Big Blind men vill någon hellre höja kan detta ske. Varje spelare kan med andra ord syna, höja eller lägga sig. Har någon höjt kan man höja igen om turordningen tillåter detta
- I nästa moment delas The Flop ut. Tre kort placeras ut från kortleken mitt på bordet, synliga för alla
- Spelaren direkt till vänster börjar göra sin insats som nu kan vara check (att man inte gör någon insats istället låter nästa spelare bestämma), man höjer, eller lägger sig.
Fortsättning
- Återigen kan varje spelare under sin tur bestämma om denne vill passa (check), satsa, syna, höja eller lägga sig. Check kan endast ske om ingen till höger i turordning gjort någon insats eller höjt
- Ett nytt kort läggs upp, kallat Turn Card. Hela tiden försöker respektive matcha sin två kort på bästa sätt med de kort som finns synliga på bordet
- En ny runda med insatser sker
- Ett sista kort läggs upp kallat The River
- En sista runda med insatser sker
- När man avslutat omgången visar de som är kvar i spelet upp sina händer och den med bäst hand tar hem potten. Har två spelare exakt lika bra händer delas potten
- Skulle en spelare visa vinnande hand och efterföljande inte kan slå den är det inget tvång för den efterföljande att visa sina kort. Dessa lägger man bara in med bild neråt och betyder att man viker sig. Det här kan vara en viktig detalj särskilt med tanke på att poker innebär mycket strategi där man kan bluffa till sig potten med låga händer
Varianter av Texas Hold'em
Det förekommer inte bara varianter av poker, i en specifik variant av poker finns också olika versioner:
- Limit Hold'em betyder att det finns en gräns för hur mycket man kan satsa och höja
- No Limit Hold'em betyder att det inte finns någon gräns för insatserna.
Pokerhänder
För att kunna vinna i poker måste man känna till hur de olika händerna rankas sinsemellan:
- Royal Flush är den högsta handen med Tio, Knekt, Kung och Ess i samma färg
- Straight Flush är fem kort i ordning, i samma färg. Exempelvis 2, 3, 4, 5, 5 i klöver
- Fyrtal är som det låter fyra i samma valör. Fyra 7:or t.ex.
- Full House eller Kåk är en triss och ett par. Tre 7:or och två Knektar t.ex.
- Flush eller färg är som det låter fem kort i samma färg, exempelvis fem klöver
- Straight eller stege är kort i ordningsföljd oberoende av deras färger. Exempelvis spader 2, ruter 3, spader 4, klöver 5 och ruter 6
- Triss är tre av samma valör
- Tvåpar är exempelvis två 7:or och två 9:or
- Ett par är precis som det låter
- High card är när man inte har någon rankad hand och högsta kort avgör handens värde. Sitter exempelvis två spelare utan några rankade händer och en har dam samtidigt som den andra spelarens högsta kort är Ess, vinner den med Ess på hand.